耳納連山（みのうれんざん）
耳納連山は筑後川の南部に位置しており、西から高良山（312.3ｍ）、耳納山（367.9ｍ）、発心山（697.5ｍ）、鷹取山（802ｍ）と東西に約30㎞にわたって山が連なる起伏の多い地形のことです。南側は傾斜がなだらかな山地を形成していますが、北側は断層山地の特徴を示す急峻な地形となっています。このため山頂から北側を見下ろすと、そこには筑後平野を一望する大絶景が広がっているのです。
耳納スカイライン
耳納連山には、高良山、耳納山、発心山、鷹取山の尾根を結ぶように走る「耳納スカイライン」という山道があります。この道は地図で見ると一般的な山道に見えますが、尾根沿いの道だけあって、車で走るには難易度が高い道路と言えます。道は舗装されていますが、たまにコンクリート舗装によるガタガタの道が現れます。また、ガードレールがない場所やカーブミラーが曇っていて見えないところも多く対向車への気配りも不可欠です。最も注意が必要なのは、側溝に蓋がないためタイヤの落ち込みに気を遣うことです。
さらに厄介なのは、比較的細い山道であるため、分岐がわかりにくいことです。山地のど真ん中ということもあって、頼りのスマホによる道案内も電波が弱く不安定になりがちです。視界が開けるところも少なく、行程のほとんどが車1台が走る車幅であり、離合するための空間がたまに設けてあるような薄暗い細道ですので、どこかで道が途切れはしないかという漠然とした不安に襲われます。（※ 各分岐点には行先を示す緑の標識が立ててありますので、「鷹取山」を指す方向に進めば道を間違うことはないはずです。久留米側の高良大社からのスタートで解説用の地図を作成しておきましたので参考としてください。）
しかし、時折現れる開けた場所では、南側のなだらかな山々の絶景が見られますので、この風景を心の支えにして目的地まで踏ん張って進んでください。
ちなみに、『ハンググライダー発進基地』の少し手前の「かんかけ峠」を起点に南北に走る県道70号線（田主丸ｰ黒木線）は”険道”として有名であり、特に田主丸方面（北側）の道は最も狭いところで幅2ｍしかなく、20ヵ所以上のヘアピンカーブの連続ですので帰り道として選択しないことをお勧めします。（田主丸・浮羽方面に抜けるのであれば、耳納スカイラインをそのまま進んで県道52号線に出るのが無難です。
高良大社から薄暗い山道を粘り強く車で走ること30分程（約15㎞）で、目的地の『ハンググライダー発進基地』に到着します。発進基地の入口は小さな表示しかなく（しかも一部の文字が脱落しています）見落としそうになりますが、数台分の駐車スペースがありますので、そこを目安にすると通り過ぎることはないでしょう。
車を停車し、登り口から数十メートルのコンクリートの道を上っていくと、それまで薄暗い山道を心細い思いをして堪えてきた気持ちが、一気に解放される瞬間を迎えます。これまで全く見えなかった山地の北側の視界が一気に広がるのです。
ハンググライダー発進基地
この『ハンググライダー発進基地』は標高695ｍで芝生の丘が突き出した形となっています。眼下は筑後平野の絶景で、視界全面に広がる圧倒的な解放感に誰しも感動を禁じ得ないでしょう。
所在地である田主丸町は知る人ぞ知るハンググライダーの聖地であり、約半世紀前から愛好家が利用するハンググライダーの発進基地なのです。耳納連山には他にも通称「グライダー山」という場所（標高640ｍ）があり、こちらは昭和16年にこの山から飛び立ったグライダーの滞空時間が日本新記録を樹立したことが山名の由来となっているそうです。
アクセス
【ハンググライダー発進基地】
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